"CABALLERO PUEBLO" UN IMPERIO QUE MUERE DE PIE Lo llamaron Isla Galán, algún día sabré por qué. Aquello era monte y campo. Fuente de madera, ganado, tabaco y algodón, rubros con los que sus habitantes lo pasaron bien por generaciones, hasta que el tren dejó de exhalar vapores y aturdir con sus largos pitidos a los felices pobladores. Antes, se sabe por tradición oral, unas 50 familias se asentaron en sus llanos, provenías de Italia. Los Serafini, Abadíe, entre otros que no trascendieron en los manuscritos y, mucho menos en diarios y libros. Desde el cuatro de mayo de1902, por decreto ley 299, fue distrito, independiente de Ybytymi, bajo el nombre de “General Bernardino Caballero”. Caballero era el punto de confluencia de los pobladores de varios pueblos de la zona cordillerana: San José de los Arroyos, Itacurubí de la cordillera, Barrero, Caraguatay, Valenzuela, Ajos (luego Oviedo), a los que estaba unido por una carretera y por la que circulaba un camión de pasajeros y carga, según el Anuario Pezzini 1927/28. El pueblo contaba con cuatro automotores pertenecientes a los señores Pangrazio, Garcete, Ayala y Ortíz. Las correspondencias, llegadas por tren hasta Caballero, eran repartidas a aquellos pueblos a través de chasques. Pueblo progresista, sus habitantes eran orgullosos de sus 8.000 hectáreas de chacras cubiertas de algodón, tabaco, maíz, caña de azúcar, mani. En sus piquetes se multiplicaban el ganado bovino, equino y lanar. A partir del ganado bovino producían el cuero que exportaban y que, a su vez, permitía la habilitación de curtiembres, talabarterías y zapaterías. Dos grandes aserraderos funcionaban en el pueblo para la exportación de madera. El aroma de las hojas de naranjas destiladas cubría el pueblo en tiempos de zafra. Caballero tiene ese algo que atrapa como a Emiliano R., magníficamente testimoniado en su inmortal “Guavira poty”. Esa migaja que nos detiene en el espacio y el tiempo, eso que embauca y arrebata hasta a las piedras. ¿Cómo no quedar atrapado por esa casa abrazada por el guapo´y viejo y grueso con las raíces embutidas entre los macizos ladrillos de sus paredes resquebrajadas y envueltas de telarañas? Atrapado en la calle, en medio de su siesta eterna, sin que importe la inclemencia del sol, observando esa majestuosidad sin puertas ni ventanas, sin piso, sin sus tejavanas y sus vigas y tirantes carcomidos por las termitas. Cuentan que la hermosa residencia, la del amplio y arbolado patio, era de la familia Serafini y que, a lo mejor, ahí había una farmacia, botica como lo llamaban por aquella alborada del siglo XX. Los Serafini eran familias pudientes y bien consideradas en aquellas primeras décadas del siglo pasado del también floreciente pueblo. Ellos fueron médicos, farmacéuticos, ganaderos, madereros, agricultores, acopiadores. Alberto, Daniel, Victoriano, Alfredo, Herminia, Elena, Irene, Rafael, José, Heriberto estamparon sus nombres por aquellos tiempos en la cotidianeidad caballerense para que hoy ese apellido quede adherida al pueblo como el Ñakyra vacio al tallo del árbol. Caballero pueblo y sus casas abandonadas, a las que renunciaron sus ocupantes y el tiempo; a las que el tiempo los abandonó en el camino y abandonadas y todo están prestas a morir de pie como mueren los imperios. Efrain Martinez Cuevas 📖✍🏻 - @carlosfernandofre74